¡El portapack me quemó los dedos!
Vale, quizás no fuese el portapack, fui yo porque soy un patoso y tuve que coger el soldador con las manos pero… ¿siempre se me tienen que estar jodiendo todos los cacharros? Es que no me sale una eh (añade más victimismo).
¿Qué tal el verano gente? Este ha estado bien, ¿no? Yo he viajado y cacharreado, ha estado guay. Este no va a ser un post técnico, es para quejarme, que es una de las cosas que mejor se me da.
1. ¿Qué mierdas es el portapack?
Bueno, no sé si habréis oido hablar del hackrf, supongo que sí porque cuando se habla del Flipper Zero siempre están con eso de que es el primo pequeño del hackrf, cosa que es una absoluta estupidez. ¿Por qué? Porque el hackrf simplemente es un transceptor SDR que se usa desde el PC a través de USB.
Nota del director: SDR significa que es radio definida por software y transceptor no es más que juntar transmisor+receptor porque el hackrf tiene la capacidad de hacer ambas cosas.
No hace falta decir que Flipper Zero abarca muchas más tecnologías, aunque en RF tiene muchísimas más limitaciones (remarcar que el flipper tiene una calidad de diseño increíble tanto en software como hardware, en eso le da mil vueltas al portapack tbh). Pero bueno, como dicen:
quién mucho abarca, poco aprieta
El portapack es un proyecto aparte del hackrf, hecho por la comunidad, que añade una capa de hardware a modo de hat/sombrero como diríamos con las raspi, para usar el hackrf como dispositivo portátil. Le añade pantalla, botones, batería y tarjeta microSD, además de un firmware propio para mover todo eso. El repositorio oficial está aquí.
La parte de hardware del portapack es esta:
En verdad esa es la edición chula que viene con serigrafía bonita, de normal es más cutre, pero se entiende. Esto se suele vender por tiendas de Aliexpress, el propio repo tiene enlaces a tiendas de “confianza” (he comprado lo suficiente para saber que nadie lo es en aliexpress). El hackrf es lo caro de todo esto, puedes comprar el original que supongo quetendrá más calidad… La verdad que todo el mundo compra el clon chino porque está tres veces más barato y además te lo venden montado con el portapack (aunque montarlo no tiene misterio).
Reto super difícil: intenta adivinar cuál de los dos es el original y cuál el chino clónico en la imagen de abajo.
Os enseño las tripas también (del clon), para que veáis que tiene las hileras de pines donde se “pincha” el portapack:
Si os fijáis en la primera imagen, dónde está la batería, se la ve rodeada de hileras de pines. Estas encajan con las tres que rodean al chip grande que tiene la inscripción de “NXP”. Y la batería va encajada justo sobre ese IC.
2. Imágenes que preceden a eventos desafortunados
Me compré el portapack porque ya empecé con el tema de la radioafición, después de obsesionarme con ello al usar el flipper zero. Siempre lo había visto como algo lejano, difícil y caro. Pero en verdad es más barato que el flipper y las aplicaciones del portapack son de botón gordo.
¿Qué hice al poco de recibirlo? Desmontarlo como está mandado:
La diferencia con el de la versión de arriba (la mayhem con serigrafías) es que está te la venden incluso con un altavoz ya incorporado y una batería de más capacidad. En el pack trae el cable usb y una antena teléscopica para ajustarla a la frecuencia que vayas a usar. Una cosa graciosa de la radioafición es que muchas veces las antenas uno las calcula a ojo de buen cubero… He de decir que yo pagué un poco más para comprar el kit de antenas adicionales y la verdad que no las he usado, no merecen la pena, son bastante mediocres.
Bueno, después del tostón, ¿cuál es la susedura? Desde hace un par de meses que la carga de la batería no iba del todo bien. Tardaba casi un día en cargar y a mi muy normal no me parecía así que tuve que desmontarlo y quitar la batería para ver qué pasaba. No es algo complicado, ¿qué puede salir mal? (TODO).
3. Sólo el penitente pasará
Nada más empezar ya maldije a los chinos porque tenían la batería pegada con cinta de doble cara a la placa y tuve que estar con una navaja haciendo palanca. Supongo que lo sabréis pero no es la mejor idea del mundo acercar una cosa perforante a una batería que al pincharla saca fuego…
Al quitarla, que me costó, tenía un problema: normalmente en las plaquillas cutres tipo arduino que tienen conector para batería, suele ser un jst ph 2.0 (2mm de separación entre pines) y el de este maldito cacharro es de 1.25… Aquí una ilustración joseada de internet:
Y claro, yo tenía por ahí de 2.0, así que para ver si la batería estaba jodida ya tuve que desoldar el cable de la batería y ponerle uno que me sirviese.
Para cargar la batería tenía por casa unas plaquitas baratas que pillé hace tiempo porque quería ver si las usaba en proyectos personales, pero me equivoqué y pillé unas que son una porquería. Pero para hacer esta prueba me sirven.
Así que cambio el conector de la batería, sueldo el módulo a una placa y luego me quemo los dedos 😑. Pero gracias a eso pude ver que cargaba:
Acercar el soldador a la batería tampoco es muy seguro, pero bueno, tras un par de horas pude ver que la batería estaba bastante cargada. Por lo tanto pensé que el problema estaría en el circuito de carga que traía el portapack.
He reaprovechado el conector que le había quitado a la batería para poder puentear de nuevo la batería al portapack. Además he añadido a la plaquita un jumper para poder seleccionar si usar el módulo externo de carga o conectar la batería al portapack:
Los jumpers son el conmutador de los pobres jaja. Pero con esto puedo usarlo después para medir la corriente que llega al cargar la batería y aparte medir el voltaje (eso lo veremos luego). Viendo que funciona la batería y que enciende el portapack con el invento, meto la batería en su hueco:
¡Ya con esto podemos hacer las pruebas de fuego! 🔥
4. Las pruebas
Descartando que fuese la batería la parte defectuosa hay que comprobar cómo carga el portapack. Como la batería original estaba ya llena he cogido otra que tenía por ahí tirada de 1Ah (la original es de 2.4Ah) y he probado a cargarla midiendo con el polímetro.
Primero la tensión:
El valor me cuadra, si no me equivoco porque lo digo de memoria y tengo muy mala memoria, para este tipo de baterías la tensión va aumentando progresivamente y la corriente es constante. La batería, aunque sea de 3.7v, cargada llega sobre los 4.2V.
Veamos pues la corriente:
Decir que he puesto el polímetro en el amperímetro de fusible gordo por si acaso, no hacía falta, pero tampoco necesito precisión. Viendo la lectura de 14mA parece que algo no cuadra, esa corriente no tiene sentido. He buscado en internet y por ahí decían que probase con otros cables usb, en mi cabeza eso no tenía sentido pero por probar que no sea.
Cojo otro cable y lo pruebo:
¡400mA! ¡Esto pinta mejor ya! He probado varias veces cambiando de cable y con este funciona bien. Así que: ¡EL PUTO CABLE USB! Si es que soy gilipollas, es lo primero que debería haber probado…
He de decir que sigo incrédulo, no acabo de fiarme y probaré más estos días. Pero por el momento:
5. La ruina
Por ahora la chapuza esta la voy a dejar así. La putada es que la carcasa no me cierra con eso ahí colgando, y dónde cabría está pegado el altavoz que no quiero quitarle.
Al final pensando que sería la batería empecé pidiendo baterías de aliexpress porque tardan como dos meses. Al ser peligrosas no las pueden mandar en avión y lo hacen en barco, es un poco ridículo porque si pides un trasto con esa misma batería, lo mandan en avión. Pero bueno, supongo que no soy quién para juzgarlo.
Luego pensando que igual era el circuito de carga, y aprovechando la excusa, he pedido la placa de portapack mayhem con la serigrafía chula que vendrá con batería y mucho antes que las baterías sueltas. Así que ahora tendré overbooking de baterías y una pcb de sobra. Igual en un futuro compro otro hackrf para aprovecharla y no sé, igual lo regalo o algo así.
También he comprado conectores JST de 1.25 porque las baterías que he encontado con el mismo formato no tenían este conector. Y me va a tocar desoldarles los cables y poner el conector ese. Además, he pillado placas de carga de baterías de las que hubiera querido en un principio, por si en un futuro quisiera hacer el apaño…
Espero que al menos haya sido entretenido de leer, aunque haya sido una pérdida de tiempo y esfuerzo por una chorrada. Tengo varias ideas pendientes de acabar y de escribir en este blog que espero sean más interesantes, a ver si me pongo a ello.
¡Qué tengáis buen inicio de año lectivo!
Update (12/10/2024)
¡Ya me han llegado las baterías y el portapack! El universo sigue conspirando contra mi.
Al final como me sobraba una de las placas y la otra si funcionaba he comprado otro hackrf con una revisión más actualizada (estaba de oferta a 70€). Según leí, esta (r10) no trae mejoras, si miras el changelog de la r9 a la r10 han cambiado los componentes de esta última a los que tenía la r8. Y decían en las discusiones de github que era por problemas de stock con la escasez de chips.
Aquí una foto de las dos revisiones:
Usaré la nueva con el mayhem y la anterior como estaba. Ya que estamos pongo una foto de ambos portapack por delante y por detrás para verlo con perspectiva (he juntado las fotos, no tengo 4 :p):
Pedí también carcasa, altavoz (porque el mayhem no lo trae instalado) y, una antena y estuche cutres. ¡Y salió mal también! La antena baila porque el tornillo no la aprieta bien y de la carcasa me faltaban las tuercas de acoplamiento, tuve que improvisar como se ve en la imagen de debajo unos tornillos de metal con tuerca para cerrarla. Y claro, pues se lo encasqueté al portapack no tan chulo.
Y del estuche qué decir, pensé que entraría bien y tampoco, si es que…
Después de probar el mayhem edition (H2M por abreviar) he de decir que lo prefiero, y no solo por estética: los conectores que usa para altavoz y batería son jst 2.0, que es más común/normal en este tipo de cacharro. Además la pila también es diferente, en el H2+ es una más rara (CR1220) mientras que en el H2M se usa la que cualquiera que sea mínimamente chapucillas informático ha tocado alguna vez (CR2032).
Aquí se puede ver todo en conjunto ensamblado:
Dije que iba a dejar colgando el apaño que hice para cargar la batería pero entre el post original y la fecha actual se me partió uno de los cables de un tirón, así que ya lo he dejado “bien” para poder ensamblarlo y punto.
No sé muy bien que voy a hacer con dos portapacks (no sé si vender o donar uno). Y sobretodo aún menos que hacer con esas dos baterías que ahora me sobran. :(
Antes de cerrar, y para continuar con la serie de catastróficas desdichas que he tenido con todo esto, decir que unos días después de comprar la placa del mayhem van los desarrolladores y sacan una versión nueva con bastantes mejoras y encima una placa hackrf que han tuneado poniéndole puerto usb-c… 😑
Me mola lo de tener GPIO para meter módulos, quieren acercarse a flipper zero en ese aspecto. También lo de tener el interruptor para apagar y encender, que lo de que se encienda con el pulsador del encoder es un coñazo, se enciende dentro de la funda a veces. Tiene además por fin una forma menos tosca de medir el porcentaje de batería por lo que veo. Y lo del tipo C era un must que tardaremos en ver en la placa de hackrf original. los botones que estaban a la derecha ahora rodean al encoder y este es más plano, eso tambiéne es guay.
En fin, como véis todo lo que podía salir mal salió mal… Este post ha sido más un diario que otra cosa pero espero que a quién lo lea le haya entretenido.
Update (01/11/2024)
He conseguido pedir las tuercas de acoplamiento para la carcasa del portapack. Además, al final a causa de eso me dieron el reembolso. Así que la carcasa transparente me ha salido barata 🤠.
Me costó un poco encontrarlo en aliexpress, porque tienen que cuadrar las medidas exactas. Desde aquí digo ya que gracias bendito calibre del lidl para medir las cosas con precisión.
Si alguien necesita las referencias son tuercas de nylon de 3x12mm las que acoplan perfecto (los tornillos son M3 desos).
Aquí van unas fotos para que veáis que encaja perfecto:
Dejo además una captura de Aliexpress por si sirve de ayuda, no pongo el enlace porque total como acaban desapareciendo me parece inútil:
